Resumo
A história começa no estúdio do pintor Basil Hallward , que está entretendo seu velho amigo, o incansavelmente filosófico Lord Henry Wotton . Basil confidencia a Henry que está trabalhando em um retrato , o melhor que já fez, retratando um belo jovem, Dorian Gray , que teve uma influência extraordinária sobre ele. A influência é tão grande, de fato, que ele se recusa a exibir o quadro, por medo da paixão secreta que ele revela.
Surpreendido por essa paixão em Basil, Henry quer conhecer esse Dorian Gray e, por sorte, Dorian chega ao estúdio antes que Basil possa remover Lord Henry. Basil avisa Henry que ele não deve machucar Dorian. Ele é muito sério e protetor com o jovem. Acontece que ele tem o direito de se preocupar. Lord Henry apresenta sua melhor exibição de conversa filosófica para Dorian e o menino fica maravilhado com as novas ideias que ele apresenta, de hedonismo e estética.
Basil termina seu retrato com entusiasmo e concorda que é a melhor coisa que ele já fez. Depois de ouvir o aviso de Lord Henry de que sua beleza e juventude irão desaparecer, Dorian tem uma reação extrema ao retrato. O passar do tempo e a certeza do próprio envelhecimento o apavoram e ele deseja poder trocar de lugar com o retrato, mantendo a juventude enquanto a pintura se altera com o tempo. Basil se oferece para destruir o retrato e Henry se oferece para mantê-lo para si, mas Dorian tem um fascínio por ele e decide que deve ficar com ele.
Inspirado por Lord Henry, Dorian começa a buscar todas as experiências da vida. Ele vai para partes de Londres que algumas pessoas de sua estatura social nunca veem e encontra um teatro miserável, apresentando Shakespeare. Aqui, ele se apaixona por Sybil Vane , uma bela jovem atriz que personifica as heroínas de Shakespeare. Seu irmão, Jim Vane , não aprova o casamento e diz à mãe para fazer um trabalho melhor em proteger Sybil enquanto ele está no mar, mas Sybil está apaixonada por seu 'Príncipe Encantado' e está determinada a se casar com ele.
A tragédia acontece quando o novo amor de Sybil por Dorian faz com que sua atuação se torne completamente sem vida. Agora que encontrou o amor verdadeiro, ela explica, a ideia de Romeu não é nada para ela. Dorian está com o coração partido. Ele descobre que não pode amar Sybil sem sua arte e cancela o noivado. Quando ele volta para casa, Dorian percebe que seu retrato mudou de alguma forma. Cresceu uma expressão cruel. Será que seu desejo se tornou realidade? Dorian fica apavorado e promete fazer as pazes com Sybil, mas antes que ele possa, ele recebe a notícia de que ela se matou.
Dorian fica assombrado com o retrato e o esconde, trancado no quarto superior de sua casa. Mas ele continua a ser afetado pelas teorias de Lord Henry, vivendo pela arte da experiência e do prazer. Ele perde o remorso. Influenciado especialmente por um determinado livro sobre um menino lindo como ele, ele enche sua vida de decadência e perigosas explorações. Sua reputação piora, mas ele é tão charmoso e rico que ainda é bem-vindo nos círculos mais altos. No entanto, quando confrontado por Basil sobre os rumores que o cercam, Dorian revela o retrato para ele e fica tão furioso com a reação horrorizada de Basil que o esfaqueia e o mata.
Dorian chantageia um homem chamado Alan Campbell para se livrar do corpo de Basil. Dorian então foge para os antros de ópio, procurando esquecer o que fez e o retrato, mas enquanto está lá, ele é atacado por Jim Vane, que busca vingar a morte de sua irmã. A juventude impossível de Dorian o salva, mas a imagem de Jim o persegue mesmo quando ele vai para o campo com seus amigos. Em uma viagem de caça, um homem é morto acidentalmente e acaba sendo Jim Vane, garantindo que os crimes de Dorian nunca sejam descobertos.
Dorian jura que se tornará bom, mas não se entregará. Quando o retrato revela essa hipocrisia, a esperança de Dorian se perde. Num acesso de raiva, ele pega uma faca e vai destruir a pintura. Um grito terrível é ouvido e quando encontrado pelos servos, Dorian está morto no chão, velho e hediondo, enquanto a pintura está pendurada em seu belo estado original.
Por Lucy Allbergaria
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